À ne pas manquer : le phénomène est rarissime. Pour que nous puissions le voir, les centres de Vénus, de la Terre et du Soleil doivent se trouver sur une ligne à peu près droite. Or, Vénus effectue un tour complet du Soleil en 224, 701 jours exactement, tandis que la Terre accomplit ce parcours en 365, 256 jours. De plus, le plan (l’angle) de l’orbite de Vénus n’est pas le même que celui de la Terre.
Cette configuration céleste se produit par séquences de deux épisodes, à des intervalles de huit ans. Puis, il faut attendre environ 105 ans pour qu’elle survienne à nouveau. Vénus a voyagé devant le Soleil le 9 décembre 1874 et le 6 décembre 1882. Elle a récidivé le 8 juin 2004 et, selon son rythme de 8 ans, elle passera à nouveau devant notre étoile le 5 juin 2012, à partir de 18h environ. Le genre humain devra ensuite attendre le 11 décembre 2117 pour revoir ce rendez-vous céleste, qui dure environ 6 heures.
Attention à vos yeux!
« Au Québec, nous pourrons l’observer entre 18h et le coucher du soleil, commente Remi Lacasse, président du Club d’astronomie de Mont-Tremblant et de la Fédération des astronomes amateurs du Québec (FAAQ). Astronomes amateurs et curieux sont invités devant le Pavillon Vélan du Domaine Saint-Bernard pour apprécier le tout à l’aide de télescopes. La FAAQ, le Planétarium de Montréal et Rio Tinto Alcan ont joint leurs efforts pour permettre au plus grand nombre de gens de profiter de l’occasion. L’activité est gratuite. Les participants obtiendront un mot de passe permettant de concourir en ligne pour gagner une nuitée en famille à Montréal et une visite du Biodôme, de l’Insectarium et du Jardin botanique. La personne gagnante à l’échelle provinciale méritera une visite du chantier du nouveau Planétarium. » Rémi Lacasse insiste sur le fait qu’il est essentiel de TOUJOURS protéger nos yeux avec des filtres appropriés lorsque nous observons le Soleil. Des lunettes spéciales seront données aux participants, gracieuseté de l’Institut d’astronomie et d’astrophysique Dunlap.
