Comme tous ont pu le constater le mardi 5 juin, Miss Météo se moque bien des rarissimes rendez-vous célestes entre le Soleil et Vénus, alors que cette planète se profile en ombre chinoise sur le disque solaire. On appelle cet événement un transit. Même si les télescopes étaient encapuchonnés dans des sacs de plastique, les quelque 80 personnes venues au Domaine Saint-Bernard ont pu y assister sur grand écran, grâce à une retransmission en temps réel dans un site de la Nasa, depuis le Mauna Kea, à Hawaï, où l’Observatoire Canada-France-Hawaï possède incidemment un grand télescope.
Aux yeux des profanes, il peut sembler inutile de regarder la petite ombre de Vénus se promener devant la boule de feu du soleil pour accomplir son parcours en six heures environ. Reste qu’on a retrouvé des Tables de Vénus qui datent de 16 siècles avant Jésus-Christ et que ce phénomène a permis aux astronomes de calculer la distance entre la terre et le soleil.
Les astronomes voient loin !
« Edmund Halley (dont plusieurs connaissent le nom grâce à une célèbre comète), a d’ailleurs effectué des calculs d’une impressionnante précision, si l’on tient compte du fait qu’ils disposaient d’instruments fort rudimentaires comparé à ceux d’aujourd’hui, signale Rémi Lacasse, président du Club d’astronomie de Mont-Tremblant et de la Fédération des astronomes amateurs du Québec (FAAQ). Les transits de Vénus se produisent à intervalles de 8 ans, puis de 105 ou 121 ans. Leur importance était telle qu’en 1874 et 1882, on a monté pas moins de 60 expéditions pour les observer en différents points de la terre. » Prochain rendez-vous astronomique : le 11 décembre 2117 ! Rappelons enfin qu’on a d’ores et déjà calculé qu’il y aura à la fois éclipse solaire et transit de Vénus le 5 avril 15232 et que Mercure et Vénus se déplaceront en duo devant notre étoile, le 26 juillet de l’an 69163… Les astronomes voient loin! Le Club d’astronome amateur de Mont-Tremblant vous attend quant à lui le 21 juillet, près du Pavillon d’astronomie Velan, pour un concert offert dans le cadre du Festival Classique des Hautes-Laurentides. Le programme musical de 90 minutes inclut le violoniste de renommée internationale Alexandre DaCosta. Il sera accompagné par l’orchestre i Musici. L’astronome Pierre Chastenay donnera une conférence sur l’Univers en dix énigmes.
